1. Colonia del Sacramento (Uruguay)
El barrio histórico de Colonia del Sacramento (Uruguay) muestra calles empedradas, angostas y de piedra, y viviendas y edificios que mezclan los estilos portugués, español y post-colonial. Se recomienda pasear por su muralla del siglo XVIII o recorrer sus avenidas en un automóvil antiguo. Por la noche, en la hora bruja, el empedrado de las calles se ilumina sutilmente con farolas, mientras aparecen grupos de música en vivo y gente bailando entre los coches que permiten se transportado a otra época.
2. Trinidad (Cuba)
Trinidad es una de las ciudades coloniales mejor conservadas de toda América, lo que le valió ser considerada patrimonio mundial de la Unesco en 1988. Fue fundada en 1514 por Diego Velázquez de Cuéllar en el centro de la isla de Cuba, una zona donde siglos después (en el XIX) prosperaría la industria azucarera. Los terratenientes que se enriquecieron con este cultivo levantaron lujosas mansiones que permanecen intactas, como detenidas en el tiempo.
3. Granada (Nicaragua)
El hechizo de Granada (Nicaragua) se encuentra en sus calles empedradas, sus casas de colores y sus iglesias coloniales. No hay que perderse el convento de San Francisco, con su fachada que parece una doble balaustrada colosal, ni su catedral (en la imagen, al fondo) de vistosos colores amarillo, rojo y blanco. Se puede subir al campanario y apreciar una vista maravillosa de la ciudad.
4. Ouro Preto (Brasil)
Nos trasladamos a Brasil para descubrir el pasado colonial portugués en Ouro Preto, pequeña ciudad (68.000 habitantes) del Estado de Minas Gerais con una gran herencia arquitectónica del siglo XVIII. Su nombre (en castellano, Oro Negro) procede de las minas de oro que explotó Portugal durante ese siglo. Agotadas las reservas áureas, hoy la ciudad vive del turismo. Es patrimonio mundial desde 1980.
5. Potosí (Bolivia)
Potosí (Bolivia) atesora varios récords: se considera la ciudad más alta del mundo (3.900 metros) de más de 100.000 habitantes, y está en las faldas del Cerro Rico, donde durante un siglo y medio se situó la mina de plata más grande del mundo (hasta mediados del XVII). Sus calles ofrecen vestigios únicos de su opulento pasado como la catedral, la iglesia de San Lorenzo, el Arco de Cobija, la Torre de la Compañía o el convento de Santa Teresa.
6. Quito (Ecuador)
Construido en la falda del volcán Pichincha, Quito muestra orgulloso su pasado colonial, que se muestra en un centro histórico con calles repletas de iglesias, monasterios, mansiones y todo tipo de monumentos. Destacan la majestuosidad de la plaza de la Independencia ?o plaza Grande-, donde se ubican varios palacios y la catedral, así como la belleza sobria de la plaza de San Francisco (en la imagen), presidida por la imponente iglesia del mismo nombre.
7. Cuzco (Perú)
La altitud de la ciudad peruana de Cuzco -3.300 metros- produce una sensación extraña en el visitante que acrecienta el hechizo de sus calles. Su belleza refulge en la céntrica plaza de Armas (en la imagen) y en iglesias como las de la Merced o la Compañía. La ciudad es patrimonio mundial desde 1983 y hay quien la llama la Roma de América por la cantidad de monumentos que atesora.
8. Antigua (Guatemala)
El casco histórico de Antigua (Guatemala) muestra preciosas calles empedradas y edificios coloniales mezclados con otros edificios derruidos por los fuertes terremotos. El entorno en que se encuadra la ciudad es otro de sus atractivos: laderas cubiertas de cafetales y gigantescas cumbres volcánicas, que se ven al fondo en la imagen.
9. Cartagena de Indias (Colombia)
El visitante que atraviesa el característico arco amarillo bajo la torre del Reloj (en la imagen) de Cartagena de Indias se ve transportado a una ciudad amurallada que se mantiene, en esencia, como hace cuatro siglos. Lo más característico de la ciudad colombiana son sus plazas: la de los Coches, con sus soportales; la de Fernández Madrid, con su vegetación exuberante, y la de la Aduana, donde una estatua recuerda al madrileño Pedro de Heredia, que fundó la localidad en 1533.
10. San Miguel de Allende (México)
Hemos seleccionado una lista con diez ciudades coloniales muy bonitas en diez países de América. México tiene muchas poblaciones de gran belleza que conservan intacto su pasado español: Oaxaca, Mérida, Zacatecas, Puebla? Hemos escogido San Miguel de Allende (Guanajuato) por su conjunto de edificios bien conservados de los siglos XVII y XVIII, sus calles empedradas, sus patios arbolados y su hermosa plaza Principal (en la foto).