El libro es obra de uno de los astrónomos musulmanes más famosos de todos los tiempos, Abd al-Rahman al-Sufi, y fue encargado por orden especial de Mirzo Ulugbek, más conocido como Ulugh Beg, sultán de la dinastía timúrida (musulmana suní). Ulugh Beg era también un respetado astrónomo y matemático, según informó Euronews.
El antiguo manuscrito, que ahora se ha convertido en un libro, tiene importancia histórica por varias razones: es una prueba viva de la fascinación secular por el firmamento, la edad de oro de la ciencia islámica y la antigüedad de la tradición árabe en astronomía, por nombrar algunas. El libro es aclamado como una obra maestra del arte de Asia Central: cuenta con 74 fascinantes miniaturas de constelaciones ejecutadas con la más fina técnica. También marca la tendencia a producir cada vez más manuscritos ilustrados y es uno de los tratados más antiguos que se conservan de este tipo. El manuscrito contiene ilustraciones en miniatura que representan al sultán en forma de la constelación de Cefeo. Más allá de su valor artístico, el libro tiene también una enorme importancia científica. La obra, que contiene 48 constelaciones conocidas como las Estrellas Fijas, se basa en el conocimiento de las estrellas transmitido por los griegos, pero incluye por primera vez los principios de la antigua astronomía árabe.